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Les boxeurs ukrainiens Vitaliy et Wladimir Klitschko ont été nommés le 4 décembre 2006 Champions de l’UNESCO pour le sport par le Directeur général de l’Organisation, Koïchiro Matsuura, en présence notamment de Kateryna Yushtchenko, Première Dame d’Ukraine.
Cette désignation des frères Klitschko salue leur exceptionnelle réussite sportive dans le domaine de la boxe, leur engagement de longue date aux côtés des exclus, les efforts exemplaires qu’ils déploient pour promouvoir et soutenir le Programme de l’UNESCO pour l’Education des enfants en détresse, ainsi que leur importante contribution à la diffusion des idéaux et objectifs de l’Organisation.

En août 2006, les frères Klitschko se sont rendus en Namibie avec des spécialistes de l’UNESCO afin de promouvoir des activités éducatives destinées aux enfants des communautés San qui comptent parmi les plus isolées et les plus défavorisées du Nord et de l’Est de ce pays. En 2004 et 2005, les deux boxeurs avaient apporté leur soutien à un projet de l’UNESCO en Roumanie. Dès 2002, ils étaient intervenus en faveur d’un projet au Brésil. Ils ont aussi mis en place en Ukraine diverses fondations oeuvrant pour les enfants et pour le sport.

En 2004, Vitaliy Klitschko a été champion WBC des poids lourds. Il a pris sa retraite fin 2005 avec un palmarès éloquent : 43 victoires pour 3 défaites. Champion olympique de boxe en 1996, Wladimir Klitschko détient actuellement le titre IBF des lourds. Il l’a conquis face à Chris Byrd en avril dernier et conservé le 11 novembre face à Calvin Brock. A cette occasion, il avait annoncé qu’il reverserait une partie des gains du match au Programme de l’UNESCO pour l’Education des enfants en détresse, afin de soutenir des projets en Afrique, plus spécifiquement en Namibie. Fidèle à cet engagement, Wladimir Klitschko remit un chèque de 286 000 dollars au Directeur général lors de cette cérémonie du 4 décembre.

Parmi les Champions de l’UNESCO figurent déjà le perchiste ukrainien Serhiy Bubka, le judoka français David Douillet, le hockeyeur russe Viacheslav Fetisov et le pilote allemand Michael Schumacher, Champions de l’UNESCO pour le sport. Le footballeur brésilien Edson Arantes do Nascimiento - le roi Pelé - est quant lui Ambassadeur de bonne volonté depuis 1994. Ces athlètes de renom diffusent le message de l’UNESCO dans le monde entier. Ils médiatisent ainsi l’objectif de l’UNESCO qui consiste à promouvoir les valeurs de l’éducation physique et du sport afin d’établir un avenir meilleur pour les jeunes générations.

Texte UNESCOPRESSE